Con kiyomizudera o kiyomizu-dera (in giapponese: 清水寺) ci si riferisce ad una serie di templi buddhisti giapponesi, ma in particolare al tempio di Otowasan Kiyomizudera (音羽山清水寺) nella città di Kyōto. È uno degli antichi monumenti della città, considerati patrimonio dell’umanità dall’UNESCO; ed è anche uno dei finalisti per le sette meraviglie del mondo moderno.
Kiyomizu-dera venne fondato all’inizio del periodo Heian. La costruzione fu iniziata nel 798, ma l’edificio attuale, costruito durante la restaurazione ordinata da Tokugawa Iemitsu, risale al 1633. Per la sua costruzione non è stato usato un singolo chiodo. Il nome deriva dalla cascata presente all’interno del complesso, che scorre dalle colline vicine. Kiyomizu significa “acqua pulita”, o “acqua pura”.
Originariamente era affiliato della vecchia e influente setta Hossō fin dall’epoca di Nara. Comunque nel 1965 cessò l’affiliazione e i custodi attuali si definiscono membri della setta “Kitahossō”.
Kiyomizudera è conosciuta per il suo palco in legno che si protende dalla sua sala principale, a 13 metri sopra la collina sottostante. Il palcoscenico offre ai visitatori una bella vista dei numerosi alberi di ciliegio e di acero che si ergono in un mare di colori in primavera e in autunno, così come della città di Kyoto in lontananza. La sala principale, che insieme al palco è stata costruita senza l’uso di chiodi, ospita l’oggetto principale di culto del tempio, una piccola statua degli undici volti, mille Kannon armati.
Dietro la sala principale di Kiyomizudera si trova Jishu Shrine, un santuario dedicato alla divinità dell’amore e dell’incontro. Di fronte al santuario ci sono due pietre, poste a 18 metri di distanza. Si dice che riuscire a trovare la strada dall’uno all’altro con gli occhi chiusi porti fortuna nel trovare l’amore. Puoi anche avere qualcuno che ti guida da una pietra all’altra, ma questo è interpretato nel senso che un intermediario sarà necessario anche nella tua vita amorosa.
La cascata di Otowa si trova alla base della sala principale di Kiyomizudera. Le sue acque sono divise in tre flussi separati, e i visitatori usano tazze attaccate a lunghi pali per bere da loro. Si dice che l’acqua di ogni ruscello abbia un beneficio diverso, vale a dire causare longevità, successo a scuola e una vita amorosa fortunata. Tuttavia, bere da tutti e tre i flussi è considerato avido. Altre strutture sul vasto terreno del tempio includono la Sala Okunoin, che ricorda la sala principale su scala ridotta e ha anche un palcoscenico. Vicino all’Okunoin ci sono le sale dedicate allo Shaka Buddha (il Buddha storico) e al Buddha Amida, così come una piccola sala con quasi 200 statue in pietra di Jizo, il protettore dei bambini e dei viaggiatori. La pagoda Koyasu a tre piani si trova tra gli alberi all’estremità meridionale del parco del tempio, e si dice che una visita comporti un parto facile e sicuro.
Kiyomizudera può essere raggiunto dalla stazione di Kyoto con l’autobus numero 100 o 206 (15 minuti, 230 yen). Scendere alla fermata Gojo-zaka o Kiyomizu-michi, da li è una camminata di dieci minuti in salita fino al tempio. In alternativa, Kiyomizudera è a circa 20 minuti a piedi dalla stazione Kiyomizu-Gojo lungo la linea ferroviaria di Keihan.
