AVVISO IMPORTANTE:
Parti del sentiero che porta alle cascate Minoo sono state danneggiate da un tifone nel 2017. A partire da febbraio 2018, è possibile nuovamente raggiungere la cascata attraverso una deviazione. Gli sforzi sono fatti per riaprire completamente i sentieri entro la fine di ottobre 2018.
Il Parco Minoo (箕 面 公園, Minō Kōen, scritto anche Mino o Minoh) è una valle boscosa alla periferia di Osaka, appena a nord dallo sviluppo urbano. Durante la caduta delle foglie, è uno dei posti migliori nella regione del Kansai per vedere i colori autunnali in un ambiente naturale, in contrasto con l’attraente fogliame autunnale che si trova nei templi e nei giardini. I colori sono solitamente migliori nella seconda metà di novembre. Simile al Monte Takao di Tokyo, il Parco Minoo è il punto più vicino alla trafficata metropoli di Osaka per trovare una spaziosa area ricreativa naturale. Il parco è raggiungibile in meno di 30 minuti dal centro di Umeda. Un’altra somiglianza, Takao e Minoo hanno ricevuto entrambi lo status di parco quasi nazionale nel 1967 per commemorare il centenario del periodo Meiji (1867-1912).
Il sentiero principale del Minoo Park si estende per circa tre chilometri attraverso una valle lungo il fiume Minoo. Il sentiero inizia vicino alla stazione Minoo di Hankyu e conduce alla cascata del Minoo. Con un’altezza di 33 metri, la cascata è la principale attrazione naturale del parco. Il nome Cascate Minoo deriva dalla somiglianza della caduta con la vagliatura, una tecnica agricola tradizionale per separare i chicchi dalle bucce (la parola giapponese per “cesto di vimini” è “mino”). Il nome è stato successivamente applicato all’area in generale. Il percorso dalla stazione alla cascata non ha pendenze drammatiche, è asfaltato e si dovrebbe percorrere in circa 45 minuti a piedi (solo andata). La prima metà del percorso passa da diversi negozi, templi e altre strutture, mentre la metà successiva è un po ‘più ripida e circondata da alberi.
Tra i pochi edifici del parco lungo il sentiero, il Tempio di Ryuanji è il più impressionante. Situato tra il punto medio della stazione ferroviaria e la cascata, il tempio fa parte della setta religiosa del culto Shugendo. Durante la stagione autunnale i negozi lungo il percorso vendono uno snack interessante chiamato momiji tempura: foglie di acero fritte in pastella. Il parco ha anche un piccolo insettario e sentieri escursionistici più estesi, alcuni dei quali portano a punti d’osservazione e alle colline oltre la cascata.
Per raggiungere il Parco Minoo inizia una breve camminata a nord della stazione Minoo di Hankyu. Da Umeda, nel centro di Osaka, prendi la linea Hankyu Takarazuka dalla stazione di Hankyu Umeda a Ishibashi Sation (15 minuti) e trasferisci alla linea Minoo di Hankyu fino alla stazione di Minoo (5 minuti). L’intero viaggio di sola andata dura circa 25 minuti, costa 270 yen e non è coperto dal Japan Rail Pass.